Cazoo Open de France – 2e tour : Smith s’envole, Brun résiste

A mi-chemin, la tête du Cazoo Open de France a été prise par l’Anglais Jordan Smith à -12, avec 3 coups d’avance. Julien Brun, le meilleur Français est à -7 en embuscade…

La pluie le matin et le vent l’après-midi ont fortement compliqué la tâche des joueurs du Cazoo Open de France ce vendredi. A commencer par Tom Kim, le leader du premier tour. Impérial jusqu’au trou 15, alors à -10, le Coréen a expédié sa balle dans l’eau sur le par 3 du 16, pour un double bogey, puis à nouveau dans l’obstacle du 18 pour un triple cette fois. Tom Kim rend finalement un terrible 73 (+2) en ce deuxième jour qui le relègue à la 13^e place à -5 au total.

Jordan Smith prend le large

Une fin de parcours mortifère, sur l’Amen Corner de l’Albatros, qui fait les affaires de Jordan Smith, auteur de la meilleure carte du jour en 64 (-7). A -12 au total, l’Anglais de 30 ans, double vainqueur sur le circuit européen, prend la tête du tournoi à mi-parcours. Il devance de trois coups l’Ecossais Ewen Ferguson à -9, avec une deuxième carte de 67 et de cinq coups, un groupe de 6 joueurs à -7 dont fait partie le Français Julien Brun.

Julien Brun, meilleur Français

Sur les 27 engagés tricolores au départ, seuls 6 parviennent à passer le cut, fixé dans le par. Et côté Français, le plus à l’aise sur les greens de l’Albatros ce vendredi aura été le pragois Julien Brun avec une carte de 66 (-5), comptant six birdies contre un bogey. A -7 au total, l’ancien élève de l’université de TCU au Texas se retrouve 3^e ex-aequo aux côtés notamment de l’Allemand Yannick Paul ou du Danois Rasmus Hojgaard, héros malheureux de la dernière édition de l’Open de France…

Six tricolores ce week-end

Julien Brun réalise cette année, à 31 ans, sa meilleure saison sur le DP World Tour, puisqu’il pointe à la 36^e position de The Race to Dubai. Mais le triple vainqueur sur le Challenge Tour, dont une victoire alors qu’il était encore amateur, peine a renouer avec le succès. Julien Brun mène donc le camp tricolore qui voit aussi se qualifier pour le week-end Andoni Etchenique (72), leader du Pro Golf Tour, circuit de 3^e division européenne, mais aussi Joël Stalter (72) et Alex Levy (71), tous les deux en recherche de points pour se maintenir parmi l’élite la saison prochaine. Les trois hommes sont à -2 au total après deux jours, à la 33^e position. Tandis qu’Adrien Saddier, après un beau 68, pointe à -1 au total, en 43^e position. Le dernier qualifié est l’étonnant amateur Darren Strachan, 19 ans, dont le nom cache mal ses origines écossaises et qui a rendu deux cartes solides de 70 et 72, pour se positionner dans le par total, 55^e, à la limite du cut.

La dernière de Jacquelin

Le cut, fixé dans le par, aura donc été cruel pour 21 des 27 Français engagés. C’est notamment le cas pour le jeune amateur de 15 ans Hugo Le Goff. Auteur d’une première journée en 67 (-4), il rend une deuxième carte terrible de 83, soit 16 coups de plus que la veille… Un cut qui élimine aussi Julien Guerrier, qui rend un 75 après un premier 69 ou Matthieu Pavon et David Ravetto qui signent tous les deux un 77. C’est aussi le cas de Jeong won Ko dont le 80 vient effacer le joli 69 du premier tour… Victor Perez (72 et 79) à +9 ou Antoine Rozner (78 et 74) à +10 ratent aussi largement le cut. Il en est de même pour Raphaël Jacquelin (77 et 77) à +12 qui jouait aujourd’hui son tout dernier Open de France. A 49 ans, après 681 tournois sur le DP World Tour et 4 victoires, il disputait son 25^e french open. Très ému en remontant le 18^e trou, aux côtés de ses enfants et de sa femme Fanny qui avait pris le sac pour ce dernier trou, le champion français, au rythme inimitable se consacrera désormais au coaching aux côtés d’Alain Alberti. « Si on m’avait prédit une telle carrière il y a plus de 25 ans, je ne l’aurais pas cru », a commenté Raphaël Jacquelin, qui n’a pas pour autant renoncé au haut niveau, puisque il a prévu d’aller tenter les cartes d’accès pour le Champions Tour aux États-Unis.