Faute de financements et face à l’exode de ses principales stars, le LIV Golf semble bien être en train de vivre ses derniers instants…
Crédit photo : LIV Golf
Sa création comme sa disparition sont un séisme dans le monde du golf professionnel. Lancé en 2022 à grand renfort de millions de dollars pour concurrencer le PGA Tour, le LIV Golf est au bord de la disparition. Le 5 novembre, la ligue dissidente a annoncé sa mise en liquidation et l’arrêt progressif de ses activités, faute de financements.
Espoir de reprise déçu
Le retrait du fonds souverain saoudien (PIF), principal bailleur de fonds du circuit, a précipité sa chute. Après avoir investi plus de cinq milliards de dollars depuis sa création, Riyad a décidé de couper les vivres à l’issue de la saison 2026, estimant que le projet ne correspondait plus à sa stratégie d’investissement. Dernier espoir, un accord de financement de 300 millions de dollars avec le fonds BC Partners a finalement échoué, faute d’accord avec les joueurs sur les conditions d’une relance.
Les stars font faux bond
L’autre coup dur pour celui que l’on a nommé le LIV 2.0 est l’exode de ses grandes vedettes. En effet, les Américains Brooks Koepka et Patrick Reed avaient déjà quitté le circuit pour retrouver le golf traditionnel. Ils ont été suivis par l’Espagnol Jon Rahm, ancien numéro un mondial, ainsi que son compatriote Sergio Garcia, par les Anglais Tyrrell Hatton et Ian Poulter, le Polonais Adrian Meronk ou encore le Belge Thomas Pieters. Autant de départs qui ont fragilisé la crédibilité sportive et commerciale de ce circuit.
Perez et Dechambeau sur le DP World Tour…
On peut aussi rajouter à cette liste le Français Victor Perez qui a choisi de retourner en 2027 sur le DP World afin d’essayer de retrouver le PGA Tour en 2028… En revanche plusieurs grands noms du golf mondial n’ont pas encore clarifié leur situation comme le Chilien Joaquim Niemann, l’Australien Cameron Smith et les Américains Dustin Johnson et Bryson Dechambeau. Pour ce dernier, double vainqueur de l’US Open, la page semble aussi être en train de se tourner. Il a notamment annoncé qu’il jouerait le Nedbank Golf Challenge, épreuve du circuit européen en Afrique du Sud, début décembre…
L’heure du choix !
Mais une chose est sûre, tous devront faire un choix, puisqu’il ne sera pas possible de combiner le LIV 2.0 et le DP World Tour. Ce dernier a fixé au 16 novembre 2026 la date limite pour prendre son engagement avec le circuit européen. Quant au PGA Tour, il a pour l’heure fermé la porte à toute réintégration automatique… Si en cinq ans, le LIV aura profondément bouleversé le golf, attirant plusieurs champions grâce à des contrats mirobolants et des dotations exceptionnelles, finalement son modèle, entièrement dépendant de l’argent saoudien, n’aura jamais démontré sa viabilité économique. Et l’aventure pourrait s’achever aussi brutalement qu’elle avait commencé.
