Quatre ans après son départ pour le LIV Golf, Brooks Koepka fait son retour sur le PGA Tour, mais selon quelques conditions…
Quelques semaines après avoir annoncé qu’il quittait le LIV Golf, Brooks Koepka vient de recevoir, de la main de Brian Rolapp, le nouveau patron du PGA Tour, le courrier l’autorisant à rejouer sur le circuit américain. Le quintuple vainqueur en majeurs a en effet bénéficié du « Returning Member Program » destiné à faire revenir au bercail les meilleurs joueurs…
Destiné à 4 joueurs seulement…
Ce programme de réintégration n’est en effet pas destiné à tout le monde puisqu’il ne s’adresse qu’aux joueurs partis sur le LIV depuis au moins deux ans et ayant remporté un majeur ou le Players entre 2022 et 2025. Seuls 4 joueurs sont ainsi dans le viseur : les Américains Bryson Dechambeau et Brooks Koepka, vainqueurs respectivement de l’US Open 2024 et du PGA Championship 2023, l’Espagnol Jon Rahm qui s’est imposé au Masters 2023 et l’Australien Cameron Smith, victorieux du Players et du British Open en 2022.
De lourdes sanctions financières
Pour l’heure, seul Brooks Koepka s’est engouffré dans cette porte qui n’est ouverte que jusqu’au 2 février 2026… mais au prix de quelques sacrifices. En effet, le retour du Floridien sur le PGA Tour est soumis à quelques conditions, puisqu’il renonce aux bonus de la FedExCup en 2026, il est également exclu du programme d’équité (qui redistribue une partie des gains du PGA Tour aux joueurs) de 2026 à 2030 et il devra en outre signer un chèque de 5 millions de dollars au profit d’œuvres caritatives. Si son exemption sur le PGA Tour, grâce à sa victoire au PGA Championship 2023, court jusqu’en 2028, il n’aura en revanche aucune invitation pour les Signature Events, les tournois les mieux dotés du circuit, où il devra gagner sa place en s’y qualifiant.
Rendez-vous à Phoenix avec le public !
Le manque à gagner pourrait se chiffrer en dizaines de millions de dollars, à comparer aux quelques 100 millions de dollars estimés qu’il a touché à l’époque pour rejoindre le LIV et ses dotations généreuses. C’est donc avec une certaine impatience et inquiétude que tous attendent le retour de Koepka sur le PGA Tour, qui s’est dit à la fois « enthousiaste, heureux et conscient que beaucoup de gens aient été blessés par son départ ». L’Américain a prévu de faire sa rentrée lors du Farmers Insurance Open fin janvier, puis du Phoenix Open, début février, tournoi qu’il a déjà remporté en 2015 et en 2021. L’ambiance promet d’être brulante dans les tribunes entourant le fameux trou 16…
